SCLEROSI MULTIPLA E NEUROPROTEZIONE

E’ sempre di maggior interesse nella comunità scientifica il complesso meccanismo eziopatologico della Sclerosi Multipla (SM), tuttora oggetto di studio e ampliamento di conoscenze.

E’ ormai noto, infatti, che complessi meccanismi di danno, non solo derivanti da processi infiammatori, ma sostenuti anche da processi degenerativi primari e secondari, sottendono alla demielinizzazione, danno assonale, gliosi e perdita neuronale, che caratterizzano la patologia, ormai classificabile come neurodegenerativa.

Se l’infiammazione all’interno del Sistema Nervoso centrale costituisce la principale causa di danno nella SM, tuttavia non sono ancora noti i fattori specifici che innescano tale processo infiammatorio e fattori ambientali sono chiamati in causa nello scatenamento dello stesso in soggetti con un profilo genetico a rischio. In aggiunta a fattori genetici, recenti evidenze hanno portato interesse su nuovi meccanismi, come modificazioni epigenetiche di DNA neuronale e gliale, associate a processi di neurodegenerazione in SM.

D’altro canto, nonostante le significative conquiste nel trattamento della SM negli ultimi decenni, e la relativa efficacia degli attuali disease modifying therapies (DMT) nel ridurre il rischio di recidiva e di contrastare l’attività infiammatoria, all’oggi non abbiamo a disposizione farmaci altrettanto efficaci nei confronti della neurodegenerazione che sottende ai processi patologici, e il rischio di progressivo accumulo di disabilità rimane una realtà pesante per i nostri pazienti.

Maggiori conoscenze ed evidenze scientifiche sui processi neurodegenerativi e sui possibili meccanismi di neuroprotezione e neuroriparazione appaiono indispensabili per comprendere la complessità della malattia e per guidare a nuove strategie di gestione e cura della Sclerosi Multipla.